Bereits im Jahr 2003 einigten sich VertreterInnen Österreichs (Programm e5), der Schweiz (Programm Energiestadt) sowie ProjektpartnerInnen aus Deutschland auf das harmonisierte Programm "European Energy Award^® (EEA)". Die Grundlage dieses europäischen Programms waren die zu diesem Zeitpunkt bereits bestehenden und erfolgreich laufenden Programme Energiestadt und e5. Damit konnte auch die Basis für eine Ausweitung der Bemühungen um eine effizientere Nutzung von Energie auf weitere europäische Länder geschaffen werden.

Um die Einheitlichkeit des Programms in allen Regionen zu gewährleisten, die sich an diesem Programm "European Energy Award® (EEA)" beteiligen, wurde ein internationaler Dachverband gegründet: Forum European Energy Award. Auch wenn sich Österreich und der Schweiz am einheitlichen europäischen System European Energy Award® beteiligen, so hat man sich in diesen beiden Ländern entschlossen, die bereits gut etablierten Marken e5 bzw. Energiestadt beizubehalten.

Das Programm "European Energy Award^® (EEA)" berücksichtigt bei der Bewertung der Gemeinden auch nationale Unterschiede mittels Faktoren wie die nationale Gesetzeslage, unterschiedliche Kompetenzen von Gemeinden, die Größe von Gemeinden etc.  

Mit Stand November 2009 beteiligen sich folgende Länder am Programm

• Deutschland
• Frankreich
• Irland
• Italien
• Litauen
• Niederlande
• Österreich
• Schweiz
• Tschechien

Die österreichischen e5-Gemeinden sind somit auch Teil eines großen europäischen Netzwerkes. Sie können so auch am länderübergreifenden Informations- und Erfahrungsaustausch teilnehmen und davon profitieren. Außerdem erleichtert dieses Netzwerk Kooperationen zwischen Gemeinden und Regionen, die Energie effizienter nutzen und so auch ihren Beitrag zum Klimaschutz leisten wollen.